一年一场风，从春刮到冬，从春种到夏，到秋一场空。这是流传在毛乌素沙漠的一首歌谣，是老百姓对当地恶劣自然环境的无奈和叹息。石光银就出生在这个黄沙漫漫的不毛之地。在石光银早年的记忆里，不到三四年，黄沙就要埋没一次房屋，小时候他跟随父亲搬了九次家，都是为了躲避风沙的侵蚀。
7岁那年，石光银和邻居家五岁男孩在野外放牲口，忽然沙尘暴席卷而来。狂风呼啸，遮天蔽日，天空一片漆黑，两个小伙伴瞬间被沙尘吞噬了。风沙过后庄稼被连根拔起，房屋被吹倒在地，草原被淹埋殆尽。三天以后，家人在30多里地外找到了石光银，但邻家男孩已不见踪影。石光银从此立下志向：我要跟沙子作斗争，斗一辈子。
从18岁担任村大队党支部书记那天起，石光银就开始了与风沙的斗争。一次失踪、九次搬家的痛苦记忆，激励着他要跟风沙斗争到底。1984年，国家出台政策，林场、荒山、沙地，个人可以承包治理。石光银第一个站出来，联合七户人家组建了一个治沙公司，承包了三千亩沙地，成为全国个体承包治沙第一人。从此拉开了治理荒沙的序幕。
为了筹集资金采购树苗，石光银趁婆姨不在家，偷偷将家里的84只羊和1头骡子赶到集贸市场。走到半路，婆姨和孩子追上来哭天喊地，跪在他面前，求石光银不要卖牲口，全家人的所有开销都靠它们呀！石光银说：你这婆姨，自己吃的沙子还不够，还要让子子孙孙吃下去？这恶沙不除，穷根不拔，我石光银枉活一世！
为了治沙，石光银举家搬到风沙最大的四大号村；全乡干部群众上下议论纷纷。面对家人的担心以及亲朋好友的好心劝阻，石光银治沙的决心没有动摇。周围人说：石光银疯了吧？在风刮沙动的荒沙梁上栽树，就是给沙窝里撒钱，撒出去容易，收回来难。但石光银不为所动。
那年春天，石光银带领七户人家齐上阵，在三千亩荒沙地上全部栽上旱柳、沙柳、杨树。这年天公作美，雨水好，树木成活率达到85％以上，三千亩荒沙变成绿洲。这次成功坚定了石光银治沙的壮志雄心。
接着，他与国营长茂滩林场，签订了承包治理5.8万亩荒沙的合同。面对乡亲们质疑的声音，他在海子梁乡政府的门口贴出了招贤榜，榜告四方父老乡亲：有人愿来与我一起治理长茂滩荒沙者，不分民族，不分身份，山南海北的，一概欢迎。
石光银发动乡亲们一起治沙：我知道治沙不容易，我一个人也做不成。可是，如果大家都来治沙，我就不信这沙治不了。仅靠我一个人根本治不了25万亩的沙，所以要发动大家的力量。石光银的诚心感动了大家。
这5.8万亩荒沙中有大沙梁上千个，难度最大的是狼窝沙，处在风口上，沙漠特大，地形复杂，80％以上是移动沙丘，大沙梁高10多米，夏季地表温度高达60多度，冬季在零下40多度。在这样的荒沙上能把树栽活？人们不敢想象。石光银咬着牙开始了新一轮征战。
风吹、日晒、沙子烤，嘴上起火泡、裂血口，脸晒得黑乎乎，眼里布满血丝。在哪里干活，晚上就住在哪儿。第一年，由于风蚀沙埋，栽上的树苗90％没有成活，第二年80％的树苗又被风沙毁掉。一次次的苦就这样白受了，钱就这样白花了，力就这样白出了。
后来，石光银采用从外地学来的治沙方法，在迎风坡画格子搭设沙障，使移动沙丘不在流动，在沙障间播撒沙蒿，栽沙柳固定流沙，在沙丘涧地栽植杨柳树，经过三战狼窝沙，第三年树的成活率为80％。
儿子石清明从小目睹父亲对治沙事业的执著追求，参加工作后，为了减轻父亲的重负，他主动离开机关，到农村参与治沙。为了把更多的精力放在治沙上，他放弃了继续深造的大学梦想。他顶着烈日，冒着严寒，跋涉在大漠的不毛之地，在沙窝里追随着父亲的足迹。
2008年3月，石清明不幸遭遇车祸，石光银的痛苦更是可想而知。痛失爱子并没有让他迷茫。他清楚地意识到：如果这样消沉下去，今年的治沙任务就没法完成。于是，在安葬完儿子的第二天，石光银就带着孙子，重新投入到治沙的工作中。
三十多年的坚持，石光银从一个青年小伙子成了双鬓苍白的老者。他在治沙过程中，不知卖掉了多少只羊、多少头牛、多少匹马，寂寞、劳累、困惑时喝过多少瓶烧酒，唱过多少曲信天游。一场场风沙曾刮走了他努力过的一切，但他凭借永不放弃的精神，创造了一个又一个的奇迹。也许石光银创造出的不仅仅是一条绿色长廊，他更创造出了一种精神财富，这笔财富改变了人们的生活，激励一代又一代的人们为治沙而奋斗。
如今当地的民谣是这样唱的：冰河化春水，荒漠变绿洲，创业争上游，山川披锦绣！
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