故事发生在美国马里兰州的港口城市巴尔的摩。狡猾而残忍的毒贩头子伊文-巴克斯代尔把持着城市西区和滨水地带的所有毒品交易，他的罪行并不止于贩毒，不论是自己的手下、警察还是生意对手，凡是阻挡了财路的人都会面对致命的枪口。在副手拉塞尔-贝尔出色的经济头脑的协助下，伊文不但毒品生意日渐兴旺，势力开始向房地产等合法生意扩张。巴尔的摩警察局行动科的詹姆斯-麦克纳尔特、塞德里克-丹尼尔、沙吉玛-格雷吉斯等探员致力于拔除巴克斯代尔犯罪团伙，但是他们面对的不仅是嚣张的毒贩，顶头上司行动部专员欧文-布瑞尔一心要爬得更高，当他发现詹姆斯等人的调查牵涉到与毒贩勾结的警员，而这些警员又是他的支持者，布瑞尔用尽各种手段调迁、打压詹姆斯等人。巴尔的摩居高不下的犯罪率自然不是一天造成的，市长卡拉伦斯是个老谋深算的政客，只要不被媒体曝光而影响政治生涯，他对犯罪视若无睹。而市议员托马斯-卡塞蒂则怀着雄心和理想主义试图真正改变巴尔的摩的现状。但是巴尔的摩的贩毒集团、警界、政界还有新加入的犯罪势力之间的利害关系并不如表面上那么简单，这个充斥了毒品、金钱、权力和凶杀的混沌漩涡似乎永远难有平静的一天。
杰克·奥康奈尔 康纳·斯温德尔 索菲亚·波多拉 多米尼克·韦斯特 格威利姆·李 康·奥尼尔 科林·席尔瓦 雅各布·伊凡 雅各布·麦卡锡 斯图尔特·坎贝尔 鲍比·斯科菲尔德 杰森·沃特金斯 艾德里安·鲁基斯 亚瑟·欧瑟 西奥·巴克利姆-比格斯 凯撒·东布瓦 汤姆·格林-卡尼 埃米尔·艾尔-马斯里 Jordy Lagbre Tom Hygreck 莫里茨·杰恩 保罗·布彻 瑞弗·戴维斯 David Alcock
杰克·奥康奈尔 康纳·斯温德尔 雅各布·伊凡 科林·席尔瓦 索菲亚·波多拉 鲍比·斯科菲尔德 西奥·巴克利姆-比格斯 雅各布·麦卡锡 斯图尔特·坎贝尔 阿尔菲·艾伦 汤姆·格林-卡尼 艾德里安·鲁基斯 多米尼克·韦斯特 埃米尔·艾尔-马斯里 保罗·布彻 凯撒·东布瓦 亚瑟·欧瑟 迈克尔·谢弗 莫里茨·杰恩 尼克拉斯·纳恩 迈尔斯·贾普 杰森·沃特金斯 尼古拉斯·本恩斯 迈克尔·谢尔福德 乔·科里加尔 凯特·库克 詹姆斯·威尔布拉汉姆 伊莎贝尔·莱德勒 Matthew Thomas-Robinson Oll
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盖尔·加西亚·贝纳尔 罗拉·科克 德蒙特·莫罗尼 莫妮卡·贝鲁奇 克里斯蒂安·德西卡 克里斯蒂安·库尔森 莎佛朗·布洛斯 伯纳黛特·彼得斯 马克·布鲁姆 马尔科姆·麦克道威尔